欧洲飞来一朵免费的“云”
近几年，“云（Cloud）”这个词逐渐在计算机领域走红，比如云计算和云设备，甚至有人开始勾画计算机的云时代。简单理解，云计算就是建立在互联网基础之上的一种计算形式，它把分布式计算、网格计算等技术概念与软件就是服务这样的商业概念结合在了一起。举例来说，在云时代，各种各样的计算机群在互联网中提供着应用仅有的各种服务，仿佛就像漂浮在天空中的一朵朵云，用户只要通过一个简单的终端就可以取用云中的各种服务。因为复杂的软件和处理都发生在网络的云设备上，所以用户的终端可以非常简单，可以是手机可能是PDA，也可能是在公共厕所的马桶前都挂着的一个简单设备。另外，用户的文档和数据也存储在网络上的云磁盘（Cloud drive）中，用户再也不用担心硬盘损坏所导致的意外数据丢失，就好像把钱和贵重物品保存在银行的保险柜中一样。
随着云概念的发展，各大公司都在紧锣密鼓的制定自己的云计划，构建自己的“云”军团。靠互联网起家的Google当然不必说，除了无所不包的云应用外，还推出了包含云思想的针对手持设备平台（mobile device platform）——Android。软件巨头微软当然也在动，Windows Live，SkyDrive，和刚刚浮出水面的Midori当属其列。
除了巨头，一些新建的公司也开动脑筋，期望成为云时代的黑马。Xcerion便是其中之一。第一次听说这家公司是因为Lou Pearazzoli加入了这家公司。Lou Pearazzoli是和David Cutler一起开发NT内核的6大牛人（Core 6）之一，是Windows内核的内存管理器（MM）的主要设计者，是开发Windows 2000时Core OS group的老大。
Xcerion的目标非常远大，意志坚定的开发云时代的操作系统，并且从2001年便开始行动了。我在两年前访问过它的网站，当时还只有简单的介绍，但是可以登记一个邮件地址以接收他们的新闻动态。前不久，突然收到他们的邮件，邀请加入他们的Beta计划，体验他们的云操作系统，取名为iCould。
激活帐号和登录后，一个崭新的桌面出现在我的面前。
桌面上已经摆放了一些常见的应用程序，比如做投影的Presentation，即时通信工具IM，网络浏览器，媒体播放器，等等。随手点击Presentation图标，一个类似PowerPoint的应用程序便启动了，轻点鼠标便可以设计出一个简单的投影文件出来。
点击保存便可以保存在远程的云驱动器上:-)。这样的话，如果要到那里去做讲演，根本就不用自己带沉重的电脑了，只要在那里找到一个终端就可以了，美哉。
不妨感受一下其中的浏览器吧，下面的截图是使用它访问高端调试网站。
iCloud内部还集成了一个开发工具，使用它可以以可视化编程的方式创建应用程序。
iCloud和其它云计算设施的另一个共同点就是自由（Free）和免费，用户可以不付钱的使用这个软件，这也正是iCould的宣传口号“icloud - Software should be free (tm)”。
最后，还是以Lou Perazzoli的话结尾吧：“I believe that cloud computing ultimately will change how people approach computers and what is actually considered a computer. Icloud as a Cloud OS has the potential to allow users, both at business and home, to have a simpler and more effective way of interacting with applications and storing data.”
翻译为中文是：“我相信云计算最终将改变人们接触计算机的方式和对它的看法。 iCould有潜力让商业和家庭用户都能以更简单和高效的方式与应用程序和数据交互。”