老雷看Win7（5）——发布是硬道理
对于很多大型的软件项目来说，如期发布是一个可望不可即的目标。拿NT系列的Windows来说，延迟也是习以为常的事。第一个版本，即NT3.1，本来计划是18个月，但是实际用了差不多5年，整整晚了三年多。因此Lucovsky在一次演讲中，曾以自嘲的口吻说：“我们不过是延迟了三年么:-(”。
Vista的延迟也是够离谱的，项目从2001年5月开始，先是以Windows XP的代码为基础，最初计划是在2003年下半年完成，但是到了2003年时，可谓是八字还没一撇，于是索性返工，改为以Windows Server 2003的代码为基础，后来实际上是到了2006年11月8日才RTM(Release To Manufactoring)。
让很多人没有想到的是，Windows 7如此准时，准确来说是提前了，本来计划是2009年年底或者2010年年初，但实际上2009年7月22日便RTM了。即使这算不得什么奇迹，但确实很值得让人思考。
下面是广为流传的一张照片，照片中的两个人都叫Steve，一个是Steve Ballmer，另一个是Steve Sinofsky，后一个通常被称为Steven，但其实这两个英文名是半斤八两，八两半斤的关系，Steve是Steven的昵称。
照片中，鲍尔默手里拿的便是象征胜利完工的Win7 RTM金盘（gold disk）。称为金盘不是因为颜色像金子，而是通过测试可以发布的意思，与gold release中的gold是一个意思。
看两个人的表情，多开心啊！鲍尔默激动不已，大呼大叫，辛诺夫斯基笑逐颜开，高兴的有点手足无措，似乎有要挽住鲍尔默胳膊的迹象......
看了这样的照片，不知道大家什么感觉。也许有人认为有点作秀，有点夸张，有点没有必要。
但我一直不这么认为，反倒觉得他们内心也许比表现出来的更加激动和欢欣，还有一种强烈的如释重负的感觉。
Windows让很多人成就辉煌，但是也让很多人跌落马下。内存管理器的核心设计者Lou Perazzoli在Windows 2000时代达到顶峰，在2000年时离开；Win32 API和调试子系统的设计者Lucovsky在Server 2003时达到高峰，同年去了Google。曾经在英特尔工作过的Brian Valentine在开发Vista时达到巅峰，但是没等Vista发布就奔赴Amazon了。Jim Allchin在Vista RTM那一天宣布退休，真是明智，如果留下来，整天听人说Vista这样那样，岂不气死。就连因亲手缔造NT而有NT内核之父的David Cutler也在Vista后，不管这个“儿子”了，转去做Windows Azure。
因此，可以说随着Vista的发布，NT的一个时代结束了，一个新的时代开始了。
虽然还有一些老将，但是主导新时代的是一批新人物，包括两个“领队”——Steven和Jon，都因Office成名，不是从操作系统起家的。
看到这里，也许更能理解Win7发布的意义了。它的失败意味着新时代的失败；它的成功意味着新时代的成功......
Win7发布后，销售异常火爆，在亚马逊上，前8个小时的预定量就超过了Vista前17周的记录，截止2010年1月29日，已经卖出了6千万份。Win7的热销甚至带动了整个PC产业，成为PC产业新一轮攀升的催化剂。
当然也有人认为Win7仓促发布，不顾瑕疵。的确，Win7 RTM不久，就有人报告各种不同的问题，比如扫描磁盘导致系统崩溃，老雷在上一篇文章中也描述了一个比较严重的问题。但是这又怎么样呢？Win7的热销和成功已成定局。当然这绝不是鼓励大家把不成熟的东西都发布出去，要知道那是在玩火。
总的来说，准时发布对于软件工程来说太重要了。而且可以说，在今天的技术和人文背景下，准时发布变得更加重要了。延迟对公司意味着真金白银的投入，丢掉合作伙伴的信誉，对个人来说意味着加班和额外的付出，对领导来说意味着可能丢掉位子和前程......
有人说Win7没加入什么新功能，所以才能准时。我也不同意这种观点。的确，在官方宣布的功能列表中，Win7的新功能不是那么多，但事实上，Win7中有很多“夯实基础”的大动作并没有对外人说，比如影响整个系统的MinWin架构，随时可以打电话回家的Telemetry机制，推而广之的ETW设施......本着低调精神，这些改动都以“不足为外人道也”的姿态暗藏在Win7中。
在我看来，Win7的准时发布是团队模型和整个项目管理方式的成功，今天不继续聊了。