Showstopper试译
Showstopper是本好书，几乎每个深刻思考过软件的人都喜欢这本书。这本书的英文版已经卖完，而且目前也还没有重印的计划。作者对出中文版非常高兴和期待。这两天，尝试翻译了该书的第8章。对于这样一本具有报告文学性质的著作，翻译起来真是很难。为了将这本书翻译好，现拿出第一部分的草稿，来征集大家的意见。特别是以下几个问题：
1）人名地名要不要翻译成中文？
2）计算机术语要不翻译成中文？
3）语言风格。
8 死亡行军
约翰妮·卡伦瘫坐在飞机靠窗的座位上，红色的秀发在眼前摇摆。她的两眼深陷在高高的颧骨中，微笑时变得狭长，为她那异常洁净和长有斑点的脸颊形成一道锋利的边沿。当卡伦乘坐的西北航空的飞机抵达蒙特利尔后，她旁若无人似的走下了飞机，根本没有看其他乘客。
这是1991年的圣诞夜。卡伦很庆幸能在这一天赶回家度假，尽管再晚些就要错过了。她的丈夫是蒙特利尔人，他不喜欢家庭聚会，这次没有回来。外面下着大雪。卡伦的父亲来机场接女儿，帮她把行李收拾到一起，他渴望快些回到城里加入到家庭聚会中。卡伦在行李领取区域等待她的滑雪工具，但是过了两个小时也没有到。最后，她放弃等待和父亲一起离开了机场。
卡伦很快坠入到父母的关爱之中。她很少提及工作，更很少提这次没有回来的丈夫。过去的六个月是她27年人生道路中最令她身心疲惫的一段时间。在微软所作的工作让她激动不已，但也不时遇到难以忍受的事情。
卡伦的家在蒙特利尔东边一百英里的一个小城市，名叫谢布鲁克。在从机场回家的路上，卡伦陷入了温暖的回忆之中。儿时，她频繁的在英语和法语间切换，先是说法语，六岁时因为她父亲到加州帕萨迪纳的喷气推进实验室工作，她开始说英语。因为经常需要在这两种语言间换来换去，所以卡伦对它们都不那么亲近。这使她非常喜欢数学，“因为无论你在哪，数学语言都是一样的”，她的数学成绩名列前茅，尽管从来没有得到过第一名。十岁时，卡伦与她最好的同性朋友展开了激烈的竞争。她的朋友是数学方面的优等生，被老师当作标兵。“当每次我就要追上她时，”卡伦说，“她已经完成了，开始去做其它的问题”。
卡伦中学时读的是一所女子教会学校。数学是她的强项，“无论我进入到哪所学校，数学都是我感觉最容易的科目。我总是数学方面的尖子生之一，所以我想继续在数学方面发展。”卡伦上大学时，她父亲也在同一个小镇教学。她父亲是一个物理学家，他鼓励卡伦做与人打交道的工作，而不是与机器，或许她该拿到一个物理教育方面的学位。她母亲大学里学的是历史，后来在政府工作，她告诉卡伦“要学那些将来赚钱的专业”。
钱意味着独立自主。遵循她妈妈的建议，卡伦读了计算机专业。她最初见到这种机器时被下了一跳。“你走进学校里的地下室，房间里面布满了桌子和终端，所有人都是坐在那里，输入东西，你不知道他们在做什么。”当卡伦自己开始键入东西时，她面前的屏幕始终是空白的。她有些窘迫，意识到自己的计算机还没有打开。但她找不到开关。“当我四处寻找开关时我努力让自己看起来不是那么傻。但是很显然我在寻找开关。”
卡伦的安静和果断性格、乐于求解难题的精神和精确思考的能力，使她非常适合编程。编程甚至帮助她更加热爱生活：在计算机课上，她遇到了她的男朋友保罗。当卡伦感觉到保罗与逻辑性超强的父亲如此相似时，她与保罗约会了几个月后便结婚了。
1991年春天，保罗接受了微软的一份工作，卡伦和他一起离开了加拿大。他们选择自行车来作为旅行的交通工具，从蒙特利尔到微软园区，他们骑行了大约三千英里，用了两个月时间。后来，卡伦作为临时员工加入微软，因为她拥有计算机科学方面的硕士学位。卡伦加入时，让Windows程序在OS/2上运行的努力还没有结束，但是她赶上的只是这一工作的末尾。随着微软取消对OS/2的支持，这一努力被放弃了，这个组中的很多人在NT团队找到了落脚之处。
六月四日，Cutler的助理雷夫·皮德森（Leif Pederson）让卡伦把Windows中的程序管理器改编到NT中。这个代码目的是让用户可以启动和管理程序，并且很容易的开关NT。客户可以按照他们的喜好来剪裁程序管理器，这样，他们登录NT后某些程序便会自动打开。
改编程序管理器的任务是需要技巧的。卡伦所继承的代码是前面的人尝试新方法失败所留下的，用皮德森的话来说，“长满了肿瘤”。而且，对卡伦的一个限制是，要求她的代码精确模仿Windows的程序管理器。不过，尽管这个差事表面看起来很平淡，对于刚刚开始职业生涯的卡伦来说是一个天赐的良机，让她这么年轻就有机会在如此显要的软件中崭露头角。对客户来说，程序管理器是NT最显著的一个部分。除了组织程序，卡伦的代码要让NT动起来和关闭。为了达到这一目标，她的代码必须准确无误的关闭所有运行的程序，并决定何时给计算机断电是安全的。
卡伦对得到机会来编写程序管理器的代码欢呼雀跃。以前，她从没有接触过NT，但是她知道NT是微软公司中赤手可热的东西。在皮德森欢迎她报到后，卡伦兴奋的打电话给她的父母报告这个好消息。“哦，我的天啊，他们信任我来做这件事！”她滔滔不绝的说，“我应该把这件事做好。这是证明我能力的机会。”
卡伦一开始工作就遇到了尴尬。她所在的小组负责掌管NT的Windows特性，她是小组中唯一的女性，孤单无伴。“可以说，那些家伙完全习惯了团队中只有男性。有人会开始讲笑话，然后意识到我的存在突然停下来。”因为完全陷入到工作中，卡伦根本不知道Hoppers的女性刚刚进行了一场反对裸体图像的运动。
图标是卡伦遇到的第一个技术障碍。这些小的图片用来激活NT的功能或者启动它们所代表的应用程序，它们是Windows程序管理器中的一个重要部分。只画一个很难看的蓝色盒子就花了卡伦几个星期，卡伦用这个盒子来代替图标。而且就这个时候，Cutler抱怨卡伦代码的MIPS版本甚至蓝盒子都没有，于是她不得不抓紧时间补上这部分代码。趁Cutler去别的地方，卡伦花了两天时间在Cutler办公室中工作，因为那里有一台MIPS计算机，在那个夏天时，团队中一共只有几台。对于刚到NT团队一个月的卡伦来说，坐在Cutler的办公室中可以非常容易的遇到很多人。他们问卡伦，“你是谁？”因为这间办公室让卡伦很露脸，她高兴的同时，开始对办公室的主人Cutler充满了好奇。办公桌上的一张照片吸引了她，照片是在一次打猎旅行结束时拍摄的，上面的Cutler正握住一只动物的头。卡伦心里想，“我可不会喜欢这个家伙。”
随着卡伦的代码逐渐成形，她有越来越多的问题要询问团队里的老成员，特别是那些写内核代码的人。程序管理器要向内核发送消息，内核收到后给卡伦的代码返回应答。为了消除程序管理器的缺欠，卡伦需要对内核领域有深入至微的理解。有时，当她的代码不能正常工作时，她责怪是内核中的错误。发表这样的消息是不容易的，因为团队的松撒性，她不得不亲自把问题讲给错误代码的编写者。卡伦发现史蒂夫·伍德最容易发怒，而且趾高气扬。从伍德的立场出发，年轻程序员几乎总是胡略了这个或那个，所以当年轻人询问关于他的代码的问题时，他会把问题转换成关于年轻人代码的问题。当卡伦的前几次询问都被翻转过来时，她没有在意。但有一天，卡伦终于发起了还击。“我来这里是和你谈你代码里的问题，”她说，“你为什么把一切都反过来？”而后她扬长而去。
卡伦很在乎这场斗争。她觉得伍德不尊重她，这件事让卡伦更加努力工作，而且更加细心。当卡伦下一次再向伍德询问他代码的问题时，她在伍德发问前就先从所有角度做了分析，“这让他不能再说，‘是的，这是怎么回事？’”
因为工作中进行的都是脑力斗争，卡伦发现练空手道是消遣和放松的好办法。在蒙特利尔时，她涉猎过空手道，她报名参加了校园附近的一所培训学校，那里教授糸东流派的日本空手道，但学校很快就因为招不满学员而停止了。“我找不到人谈心，我没有朋友，而我需要长时间的工作，因此为什么不去玩空手道呢？”卡伦解释说。她喜欢做空手道中的动作，以及舞弄有些训练课中使用的六尺长的橡木棍。在这次圣诞节回家探望父母之前，卡伦每周参加四到五次空手道课程。在办公室里，她走路轻轻的，不愿意提高嗓门说话。在练空手道时，她释放出了保留的所有能量，不过仍保持着动作的条理性。她感觉就像是编写一段完美的代码。
在和家里人一起度过了十天后，卡伦登上了西北航空的班机准备回西雅图。在新一年开始之际，她估量着自己的生活。她琢磨自己的婚姻，她太忙了以至于没有多少时间和保罗在一起，而且她也不思念保罗。保罗给了她完全的独立自主。“他让我变得自私，”卡伦说。卡伦觉得他们在不同的轨道运动。保罗刚刚结束一个大的项目，他盼望着过一段休闲的时光。但在接下来的至少六个月中，卡伦和NT团队的其他人都要处于发布状态，处于高度的紧张之中。
当飞机在蒙特利尔的跑道上滑行时，卡伦坐的笔直，她透过窗户最后扫视一下加拿大的土地。而后她深深的呼吸了一口气，并且屏住，感觉肺在扩张。飞机离开了地面，极速向前。她放开了呼吸，把头靠到座椅的靠背上，然后闭上了眼睛。就像飞蛾被火焰所吸引一样，她正在返回到战斗中。